说实话，应该很少有人能想到，篮网可以客场掀翻西部领头羊开拓者。在这场比赛开始之前，篮网先后惨败给了湖人和国王，他们此前被吹嘘了很久的防守也在这两场比赛中原形毕露。被进攻效率联盟垫底的湖人在没有詹姆斯的情况下轰下116分就已经很难看了，结果，篮网在萨克兰门托被国王轰出了153分的夸张得分。在对阵开拓者的比赛之前，杜兰特拿首发阵容开刀，他点名了所有首发球员，称这样的首发，如果不是他的存在，没有人会期待他们能赢球。薪水3500万，逐渐找回心态，欧文回归解决不了根本问题，他才能真正解放杜兰特。
欧文的缺席、杜兰特的抱怨，加上连续的惨败，这支篮网一度处于分崩离析的边缘，管理层几乎已经做好了推翻重建的准备，当杜兰特抱怨球队的首发阵容实力孱弱之后，篮网承担不起杜兰特再次申请交易的风险。然而，打完与开拓者的比赛之后，这支篮网，突然又让人们看到了希望。杜兰特虽然嘴上抱怨着不满，但他在场上的表现还是非常出色的。罗伊斯奥尼尔补篮绝杀，拿下个人生涯的首个三双，渡边雄太替补登场发挥出色，乔哈里斯首节命中4记三分。然而，这支篮网真正让球迷们看到希望的，是西蒙斯的崛起。
投篮6中6，罚球4中3，西蒙斯拿到了15分13篮板7助攻1盖帽，他的得分再次刷新了赛季新高，篮板也是赛季新高，与此同时，西蒙斯的在场正负值也达到了+13，仅次于杜兰特。比起数据，最重要的是，在球场上，可以看出西蒙斯的心态有点找回此前76人时期的感觉了。进攻端传球、欧洲步上篮，面对对手的故意犯规战术，西蒙斯也是毫无惧色，4中3的罚球直接让比卢普斯（开拓者主帅）放弃了再次对西蒙斯犯规的念头，后者打出了篮网球迷最希望看到的表现。
其实，篮网球迷对西蒙斯的要求并不高，大家并没有说让他和哈登一样打出类似20分10助攻这样的数据，球迷们只希望西蒙斯可以在进攻端打出生涯平均的15+7+7的数据就够了。只要他进攻推进够快，转移球迅速，攻击篮下的时候不要犹豫，防守端打出最佳防守阵容的水准，球迷们就知足了。考虑到西蒙斯本赛季3500万美元的薪水，这些要求真的不过分。只可惜，赛季初归来之后，西蒙斯表现糟糕就不说了，他的心态才是真正让球迷们头疼的地方。
赛季初的西蒙斯不仅不敢进攻，拿到球再好的机会都不愿意出手，他害怕站上罚球线，以犯规被罚下为荣的举动惹怒了篮网球迷，虽然篮网的薪资高居联盟第三，仅次于勇士和快船，实际上，占据了3500万的西蒙斯和1800万的乔哈里斯，他们两人远没有打出应有的效果。说实话，对于乔哈里斯，不少篮网球迷已经不抱有希望了，同时篮网也已经把乔哈里斯摆上了货架，不管接下来他们是冲管还是推翻重建，似乎乔哈里斯都是会离队的那个人。然而，对于西蒙斯而言，他必须尽快找回状态，并且把状态稳定下来。
这场比赛可以看作是西蒙斯本赛季的一个转折点，当大家都期待着欧文的回归时（根据NBA记者沙姆斯的报道，欧文大概率会在下一场篮网主场对阵灰熊的比赛中回归），其实，想要提升篮网的上限，西蒙斯才是关键。欧文回归，篮网只不过是多了一个持球点，多了一个攻击手，这跟杜兰特复出和欧文一同联手的首个赛季前几场没什么两样，杜兰特和欧文各自单打，篮网在哈登加盟之前的战绩仅有7胜6负，勉强占住东部第8的位置。
显然，西蒙斯才是这支篮网取得何种上限的关键，他的防守、组织、对篮下的冲击、反击，这些能力都是篮网目前所欠缺的，而不是像欧文一样，在某种程度上和杜兰特功能重叠。都在巅峰情况下，西蒙斯有多么适合这支篮网我们就不多说了，这支篮网，从阵容的角度来看，他们几乎是为西蒙斯量身定做的。如今，西蒙斯可以慢慢找回之前的心态，这比起任何人的回归都要重要。只有西蒙斯真正复苏了，杜兰特才能在攻防两端被解放出来。